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Japón lanzó este martes con éxito un cohete lanzadera que lleva un satélite denominado ERG (Exploración de la Energía y Radiación en el Geoespacio), cuya misión es recolectar información sobre el origen de los electrones altamente cargados que componen los llamados cinturones de Van Allen.

El cohete modelo Epsilon fue lanzado desde el centro espacial Uchinoura de la Agencia Aeroespacial nipona (JAXA) en la prefectura de Kagoshima (sudoeste), según informó la agencia EFE. 

El objetivo del satélite es recolectar información sobre el origen de los electrones altamente cargados que componen los llamados cinturones de Van Allen, los cuales se encuentran en ciertas zonas de la magnetósfera terrestre donde se concentran las partículas cargadas, a una altura de entre 1.000 y 60.000 kilómetros por encima de la superficie del planeta Tierra. 

El proyecto aspira a clarificar el funcionamiento de los electrones con alta carga en esta zona, así como el desarrollo de las tormentas solares a los que éstos van unidos, precisó JAXA.

La lanzadera empleada para poner en órbita al ERG es un cohete de 26 metros diseñado como versión mejorada del primer Epsilon, y cuenta con un sistema de inteligencia artificial capaz de desempeñar funciones de chequeo y control automático sobre el estatus de su vuelo.

La Agencia Aeroespacial nipona lanzó con éxito su primer Epsilon en septiembre de 2013 para poner en órbita el primer telescopio espacial de observación planetaria remota.