Pusieron en marcha el primer dron para transportar pasajeros
Un dron con capacidad para transportar dos personas surcó el cielo de la ciudad árabe de Dubai en un vuelo de prueba de lo que será el primer servicio de taxi de drones del mundo, como parte de un plan de Emiratos Árabes Unidos para liderar el sector de innovación en el mundo árabe.
El vehículo se elevó alrededor de 200 metros de altura y zumbó durante cinco minutos sobre la costa del Golfo del Emirato, según informó hoy la agencia británica Reuters.
Sin personas a bordo, el dron voló en una prueba organizada para el príncipe heredero de Dubai, el jeque Hamdan bin Mohammed.
El taxi volador, desarrollado por la empresa alemana de aviones no tripulados Volocopter, se parece a una pequeña cabina de helicóptero de dos plazas, aunque tiene arriba un aro con 18 hélices.
Destinado a vuelos de una duración máxima de 30 minutos, el vehículo está equipado con varias alternativas para casos de problemas: baterías de reserva, rotores y, en el peor de los casos, un par de paracaídas.
Volocopter compite con más de una docena de empresas europeas y estadounidenses -cada una con su propia visión inspirada en la ciencia ficción- para crear una nueva forma de transporte urbano, un cruce entre un coche eléctrico sin conductor y un avión de corta distancia.
Entre estas compañías está la gigante aeroespacial Airbus, que tiene como objetivo poner un taxi autónomo -sin conductor- en el aire para 2020; Kitty Hawk, una empresa respaldada por el cofundador de Google Larry Page; y Uber, que está trabajando con socios en su propia estrategia de vuelo de taxis.
Los Emiratos Árabes Unidos, indicó Reuters, han tratado de distinguirse en una región sumida en la guerra y los conflictos como una sociedad de alta tecnología, con visión de futuro.
De hecho, su objetivo es enviar una sonda no tripulada a Marte en 2021, la primera misión del mundo árabe al espacio, y Dubai condujo de muchas maneras su vistosa marcha hacia el futuro introduciendo los primeros prototipos de subte y robot policías de la región.
"Alentar la innovación y adoptar las últimas tecnologías no sólo contribuye al desarrollo del país, sino que también construye puentes hacia el futuro", dijo el jeque Hamdan en un comunicado.