Al menos 17 muertos, 500 desaparecidos y más de 46.500 hectáreas arrasadas. Ese es el saldo de los devastadores incendios que desde el domingo afectan el norte de California (Estados Unidos), y que obligaron al presidente de ese país, Donald Trump, a firmar la declaración de desastre y al gobernador Jerry Brown el estado de emergencia en las áreas afectadas.

Las 17 víctimas mortales por los siniestros, se registraron en los condados de Sonoma (11), Mendocino (3), Napa (2) y Yuba (1), según los últimos datos facilitados por el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios del estado, citado por EFE.

El número de desaparecidos en medio de los incendios forestales que azotan al norte de California ascendió a 500, según datos de las autoridades locales.

Además, las autoridades explicaron que al menos 1.500 edificios, entre viviendas y comercios, fueron destruidos por las llamas de 17 incendios diferentes que se extendieron por nueve condados del norte del estado.

A su vez, la oficina del alguacil del condado de Sonoma, donde hay 25.000 evacuadas ante las amenazas del fuego, afirmó en un comunicado que recibieron informes de alrededor de 200 personas desaparecidas, de las cuales 45 ya fueron localizadas.

Este martes, el presidente Donald Trump aprobó la declaración de desastre en California por los incendios, lo que facilitará la intervención de ayuda y el envío de recursos federales para sofocarlos después de que el lunes el gobernador, Jerry Brown, firmó el estado de emergencia en las áreas afectadas.

"En nombre del presidente de Estados Unidos, quiero asegurar a California que trabajaremos estrechamente con el gobernador Brown y apoyaremos a los valientes servicios de intervención inmediata", señaló el vicepresidente norteamericano, Mike Pence, quien visitó California.

Por su parte, Brown dijo que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Fema) respondió de inmediato al requerimiento de California para combatir "estos terribles incendios", y agradeció "la rápida respuesta" de Trump.

Los incendios comenzaron el domingo a la noche sobre alrededor de las 22:00 (2 AM en Argentina) y se expandieron rápidamente desde el condado de Napa. A su vez, las causas aún se desconocen.

Los cuerpos de emergencia aseguraron que los potentes vientos que ayudaron a que el fuego se propagara perdieron fuerza, lo que unido al descenso de las temperaturas contribuyó a que los bomberos progresaran en sus labores para controlar los siniestros.

Sin embargo, las autoridades admitieron que las condiciones de sequía y viento continúan siendo un motivo de preocupación para contener las llamas.

(TÉLAM)